Tag des Zimts

Zimt gehört zu den ältesten Gewürzen der Menschheit und wurde bereits im antiken China verwendet. Er stammt von der Rinde des Zimtbaums (Cinnamomum), die getrocknet und zu Stangen gerollt wird. Im Mittelalter war Zimt in Europa so wertvoll wie Gold – Händler entlang der Gewürzrouten erfanden sogar Geschichten über gefährliche Vögel und Drachen, die die Zimtbäume bewachen würden, um den wahren Handelsweg und damit ihr Preismonopol geheim zu halten. Erst mit der Erschließung neuer Seewege im Zeitalter der Entdeckungen sank der Preis von Zimt allmählich, sodass er sich vom exklusiven Luxusgut zu einem Gewürz für breitere Bevölkerungsschichten entwickelte. Die Kontrolle über den Zimthandel war so lukrativ, dass die Niederländer im 17. Jahrhundert auf Ceylon (dem heutigen Sri Lanka) gewaltsam ein Handelsmonopol errichteten, um den europäischen Zimtmarkt zu beherrschen.

Während der erste Zimt-Tag im April eher den Frühling feiert, steht der November-Zimt-Tag ganz im Zeichen der herbstlichen und weihnachtlichen Backtradition. Zimtsterne, Spekulatius und Lebkuchen wären ohne Zimt kaum denkbar – das Gewürz prägt den typischen Duft der deutschen Adventszeit wie kaum ein anderes. In der Adventszeit steigt der Zimt-Verbrauch in Deutschland deutlich an, da er sowohl in klassischem Weihnachtsgebäck als auch in Glühwein und Punsch zum Einsatz kommt, weshalb viele Supermärkte und Gewürzhändler in den Wochen vor Weihnachten ihre Zimt-Bestände deutlich aufstocken müssen. Neben dem klassischen Ceylon-Zimt findet sich im Handel meist der günstigere Cassia-Zimt, der geschmacklich intensiver, aber wegen seines höheren Cumarin-Gehalts in großen Mengen weniger empfehlenswert ist. Auf Weihnachtsmärkten sorgt gebrannter Zimt in heißen Getränken wie Glühwein für den unverwechselbaren, weihnachtlichen Duft, der viele Menschen sofort an die Adventszeit erinnert.