Tag der Brezel

Die Brezel hat eine über 1.000-jährige Geschichte. Der Legende nach wurde sie im Jahr 610 von einem italienischen Mönch erfunden, der aus Teigresten die Form von betenden, verschränkten Armen formte, um Kindern für das Aufsagen von Gebeten eine kleine Belohnung zu geben. Die drei Löcher der Brezel sollen die Dreifaltigkeit symbolisieren. In Deutschland ist die Brezel besonders in Süddeutschland, Österreich und der Schweiz verbreitet, wo sie oft als Wappentier von Bäckerinnungen dient und traditionell über dem Eingang von Backstuben als Erkennungszeichen hängt, ähnlich wie das Schild eines Barbiers oder Apothekers. Die charakteristische braune Kruste und der typische Laugengeschmack entstehen durch das Bad in Natronlauge vor dem Backen, ein Verfahren, das der Brezel ihre unverwechselbare Optik und ihr kräftiges Aroma verleiht.

Der "National Pretzel Day" wird am 26. April in den USA gefeiert, wohin deutsche Einwanderer im 18. und 19. Jahrhundert die Brezel-Tradition brachten. Besonders die Pennsylvania Dutch – deutschstämmige Einwanderer, vor allem aus der Pfalz – machten die Brezel in den USA populär, wo sie bis heute in Pennsylvania als regionale Spezialität gilt. In Deutschland gibt es regionale Unterschiede: In Bayern ist sie dicker und wird oft warm mit Butter gegessen, in Schwaben dünner, knackiger und mit grobem Salzstreu, während in Süddeutschland die Laugenbrezel traditionell zum Weißwurstfrühstück gehört und auf keinem Volksfest oder Biergarten-Tisch fehlen darf. Auf dem Oktoberfest und ähnlichen Volksfesten zählt die Riesenbrezel zu den meistfotografierten Speisen überhaupt und wird oft geteilt, da einzelne Exemplare mehrere hundert Gramm wiegen können. Auch als süße Variante mit Zuckerguss und Mandelsplittern erfreut sich die Brezelform in Bäckereien und auf Weihnachtsmärkten zunehmender Beliebtheit, weit über die klassische, herzhafte Laugenbrezel hinaus.